Corte a laser CO2 e laser de fibra: qual é melhor?

Toda empresa de comunicação visual tem um desafio importante no que diz respeito a construir as suas estruturas de crescimento. O mercado de tecnologia se desenvolveu ao longo dos anos e permitiu o acesso a produtos de diversos lugares do mundo trazendo a vantagem da democratização de tecnologias inclusive às pequenas empresas. No entanto, esse mar de opções que hoje o mercado dispõe de empresas e marcas, trouxe ao empreendedor um desafio ainda maior: como fazer a escolha certa?

Assim acontece quando se fala em laser CO2 e laser de fibra. É comum a presença de máquinas que operam com essas tecnologias de laser, porém é importante dizer que elas possuem propriedades e aplicações diferentes.

O que é laser CO2?

De acordo com Joana de Jesus, diretora da Automatisa Laser Solutions, lasers de CO₂ são lasers prioritariamente utilizados para corte de materiais não metálicos como mdf, acrílico, madeira, ps, tecidos entre outros. “Elas permitem cortar metais finos quando são equipados com cabeçotes de corte especiais e tem a injeção de oxigênio no bico de corte. Neste caso é possível cortar chapas finas de inox, carbono e chapa galvanizada usando oxigênio para catalisar o processo”, conta a especialista.

Com uma máquina a laser de CO₂ com funções gerais, segundo ela, o empreendedor vai poder fabricar artigos diversos da comunicação visual como displays, letreiros, apliques, troféus entre outros produtos. Porém, se ele quiser se diferenciar e ter mais produtividade na fabricação de peças mais complexas, ele pode precisar, por exemplo, de recursos de posicionamento de corte (para corte de peças impressas ou adesivadas). Desse modo ele passa a atender um mercado de maior volume para peças mais complexas, associando o laser à impressão digital, por exemplo.

Máquinas de corte a laser não são todas iguais.

Então, Joana traz alguns pontos bem importantes para quem precisa usar essa tecnologia:

A borda de corte: o acrílico é o material mais delator da qualidade de uma máquina. Máquinas de baixa qualidade deixam a borda de corte serrilhada e cheia do que chamamos de "saias" no corte. Já as máquinas de qualidade melhor, deixam a borda lisa e reta (a 90 graus). No MDF essa qualidade irá aparecer também na borda, conforme o nível de carbonização da borda e do topo do material. Máquinas de boa qualidade deixam a borda mais limpa (sem sair tanto sujeita de corte) e o topo limpo, sem manchas de queimado.
Apesar de parecer algo obrigatório, a precisão do corte também deve ser verificada. Acredite: nem todas as máquinas a laser entregam as peças no tamanho certo ou executam os desenhos conforme o que está no computador. Máquinas muito frágeis tendem a apresentar diferenças dimensionais no corte e também não cortam as geometrias de forma correta: um círculo fica abaloado, por exemplo

Joana destaca: "é importante diferenciar máquinas para "hobby", ou seja, serviços sem muito compromissos comerciais e máquinas "profissionais", ou seja, máquinas que devem trabalhar constantemente de forma robusta e precisa”.

Mas como saber se uma máquina é "hobby" ou "profissional"?

Confira algumas informações importantes sobre como é uma máquina profissional:

Ela tem componentes visualmente robustos, duráveis e com bom acabamento;
Normalmente o corpo da máquina é inteiro (sem pezinhos), pois máquinas com pezinhos balançam e tremem quando estão trabalhando;
O refrigerador do laser (chiller) é eletrônico, fechado, com sensores. Máquinas hobby podem ter uma pequena geladeira ou sequer este tipo de recurso;
O tubo laser tem as extremidades dos cabos com isoladores e fitas de alta fusão, isolando toda aquela energia elétrica que passa ali. As máquinas hobby tem fitas finas e fracas e algumas vezes sequer tem isoladores;
Os espelhos da máquina são com cobertura dourada, mas não muito brilhante. São revestidos com ouro e duram muito mais. Máquinas hobby tem espelhos com cobertura prateada ou um amarelo muito brilhante. Esses produtos duram pouquíssimo e fazem perder muita energia até chegar no bico de corte;
São certificadas dentro da norma de segurança de operação NR12. Todas as máquinas usadas em uma empresa, seja pequena ou grande, devem obrigatoriamente ter esse certificado. O comprador é co-responsável em caso de acidente com o equipamento e pode ser acionado pelo seu colaborador por negligência à sua segurança;
Podem trabalhar todos os dias, todos os turnos, respeitando apenas os cuidados de manutenção preventiva necessários. Máquinas de hobby esquentam ou falham quando trabalham muitas horas. Não são feitas para regime industrial.

O que é laser de fibra?

A diretora da Automatisa explica: lasers de fibra óptica são lasers adequados para corte de metais em geral, como aço inox, carbono, chapa galvanizada, alumínio, cobre, latão, titânio entre outros. Permitem cortar chapas finas e delicadas, mas também chapas robustas com precisão. Esse tipo de laser não permite o corte de não metais como madeira e acrílico e por isso são utilizadas por aquelas empresas da comunicação visual e sinalização que trabalham com produtos de metal. A principal característica dessa tecnologia é a durabilidade do laser, que pode chegar a 100 mil horas com um custo de manutenção muito acessível e a produtividade muito alta.

Os principais produtos cortados a laser com máquinas de fibra óptica são letreiros, peças de estrutura decorativa, biombos, entre outros produtos. Máquinas como essa permitem à empresa alcançar outro patamar de projetos e perfil de clientes. Estruturas de metal têm mais valor agregado e permitem ir além da comunicação visual tradicional, mas também aos projetos de mobiliário, cenografia e construção civil. Todos se conectam com a comunicação visual e sinalização, pois o cliente final pode ser o mesmo que compra o display de acrílico.

Do mesmo modo que as máquinas de corte CO₂, as máquinas de fibra óptica podem ser mais ou menos profissionais. Porém, os impactos dessa diferença são ainda maiores para o empreendedor.

Como são as máquinas profissionais de corte de fibra óptica?

A área de corte é protegida. O raio laser emitido pela máquina de fibra tem um brilho, mas também emite uma radiação. Além disso, o processo de corte produz faíscas. O olho e a pele humanas são sensíveis à radiação do laser e devem ser protegidos desses efeitos. Por isso, máquinas profissionais são carenadas na área de corte e devem ser ou totalmente fechadas sem possibilidade de visualização da área de corte ou fechadas com filtros para aquele tipo de laser. Jamais devem ser abertas, mesmo que tenham sensores de presença para o operador.
A cabine de eletrônicos deve ser separada do corpo da máquina e com bom espaço de circulação de ar. A máquina a laser de fibra óptica possui muitos sensores e drivers que são sensíveis a calor e poeira. Por isso, máquinas profissionais possuem painel elétrico separado, protegendo totalmente esses componentes delicados.
A fonte do laser deve ter procedência, ter facilidade para execução de reparos ao longo da vida do laser.
A estrutura da máquina deve ser robusta. Como é uma máquina com corpo de metal que corta metal, é fundamental que ela tenha uma capacidade de suportar um peso maior que a chapa mais grossa que se propõe a cortar. Máquinas que suportam menos de 1500 Kg, por exemplo, tendem a serem feitas de estruturas mais frágeis. Em pouco tempo as peças internas começam a se danificar e a precisão é perdida pois o deslocamento do cabeçote força de mais a estrutura.
As cremalheiras devem ser largas ou duplas para sustentar a precisão do movimento rápido do equipamento e manterem a precisão.
Os componentes devem ser do tipo "classe mundial". O que significa isso? Significa que você vai encontrar a marca daquele produto de forma fácil e não ficará sem peça de reposição ao longo do tempo. Componentes elétricos, sensores, drivers, motores devem ser de marcas conhecidas e acessíveis no Brasil.
Segurança NR12. Do mesmo modo que as máquinas de corte por CO₂, as máquinas de fibra óptica precisam ter laudo de engenheiro em relação a segurança. Porém, a seriedade desses cuidados é ainda maior, dado que a máquina de corte de fibra trabalha com potências ainda maiores (acima de 1000W).

Como escolher uma máquina de corte a laser?

"É fundamental o empreendedor, antes de pesquisar a sua máquina a laser com o critério de preço, potência e área de trabalho, pensar também onde ele quer chegar com a empresa dele. Conforme o nível de ambição, ele precisará de diferentes níveis de equipamento e do parceiro no fornecimento dessas máquinas”, alerta Joana.

Todos os tipos de máquinas cumprem uma função de acordo aos estágios das empresas. Mas, de acordo com a especialista, na medida que a empresa quer se posicionar de forma mais profissional, atender a públicos mais exigentes, ter mais colaboradores, faturar e lucrar mais, o empreendedor precisará tomar mais cuidado na hora de escolher o tipo de produto que irá colocar no seu parque fabril.

Sabendo de tudo isso, você já sabe qual escolha fazer? Vale lembrar que você também pode contar com consultores que entendem do assunto para tomar a melhor decisão.

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